Stellantis vänder sig till Australien i hopp om att få de input de behöver för sin elfordonsstrategi under de kommande åren.
På måndagen meddelade biltillverkaren att de hade tecknat ett icke-bindande samförståndsavtal med det Sydney-noterade bolaget GME Resources Limited gällande "framtida försäljning av betydande nickel- och koboltsulfatbatteriprodukter".
Samförståndsavtalet fokuserar på material från NiWest Nickel-Cobalt-projektet, som är avsett att utvecklas i västra Australien, sa Stellaantis.
I ett uttalande beskrev företaget NiWest som ett företag som kommer att producera cirka 90 000 ton "batterinickelsulfat och koboltsulfat" årligen för elfordonsmarknaden.
Hittills har mer än 30 miljoner australiska dollar (18,95 miljoner dollar) "investerats i borrning, metallurgisk testning och utvecklingsforskning", sa Stellantis. Den slutliga förstudien för projektet kommer att påbörjas denna månad.
I ett uttalande på måndagen nämnde Stellantis, vars varumärken inkluderar Fiat, Chrysler och Citroën, sitt mål att göra all försäljning av personbilar i Europa elektrisk senast 2030. I USA vill han ha "50 procent av försäljningen av personbilar och lätta lastbilar med elbilar" inom samma tidsram.
Maksim Pikat, inköps- och leveranskedjans chef på Stellantis, sa: ”En pålitlig källa till råvaror och batteriförsörjning kommer att stärka värdekedjan för tillverkning av Stellantis elbilsbatterier.”
Stellantis planer för elbilar sätter företaget i konkurrens med Elon Musks Tesla och Volkswagen, Ford och General Motors.
Enligt Internationella energiorganet (IAEA) kommer försäljningen av elfordon att nå en rekordnivå i år. Industrins expansion och andra faktorer skapar utmaningar när det gäller batteriförsörjning, vilket är avgörande för elfordon.
”Den snabba ökningen av försäljningen av elfordon under pandemin har satt batterikedjans motståndskraft på prov, och Rysslands krig i Ukraina har förvärrat problemet”, noterade IEA och tillade att priserna på material som litium, kobolt och nickel ”har ökat”.
”I maj 2022 var litiumpriserna mer än sju gånger högre än i början av 2021”, står det i rapporten. ”De viktigaste drivkrafterna är den exempellösa efterfrågan på batterier och bristen på strukturella investeringar i ny kapacitet.”
Att manipulera solljus för att kyla ner planeten, en gång en dystopisk fantasi, står nu högt på Vita husets forskningsagenda.
I april förutspådde Volvo Cars VD att batteribrist skulle bli ett stort problem för hans bransch och berättade för CNBC att företaget hade investerat för att hjälpa dem att få ett fotfäste på marknaden.
”Vi gjorde nyligen en betydande investering i Northvolt så att vi kan kontrollera vår egen batteriförsörjning allt eftersom vi går vidare”, sa Jim Rowan till CNBC:s Squawk Box Europe.
"Jag tror att batteriförsörjningen kommer att bli ett av bristen på tillgång under de närmaste åren", tillade Rowan.
”Detta är en av anledningarna till att vi investerar så mycket i Northvolt så att vi inte bara kan kontrollera leveranserna utan också börja utveckla vår egen batterikemi och tillverkningsanläggningar.”
På måndagen tillkännagav varumärket Mobilize Groupe Renault planer på att lansera ett ultrasnabbt laddningsnätverk för elbilar på den europeiska marknaden. Det är känt att Mobilize Fast Charge i mitten av 2024 kommer att ha 200 platser i Europa och vara "öppet för alla elbilar".
Att utveckla adekvata laddningsalternativ ses som avgörande när det gäller den svåra uppfattningen om räckviddsångest, en term som hänvisar till idén att elfordon inte kan färdas långa sträckor utan att förlora kraft och fastna.
Enligt Mobilize kommer det europeiska nätverket att göra det möjligt för förare att ladda sina fordon dygnet runt, sju dagar i veckan. ”De flesta stationer kommer att finnas hos Renault-återförsäljare mindre än 5 minuter från motorvägen eller motorvägsavfarten”, tillade han.
Informationen är en ögonblicksbild i realtid. *Datan är fördröjd med minst 15 minuter. Globala affärs- och finansnyheter, aktiekurser, marknadsdata och analyser.