Motståndet är en passiv elektrisk komponent för att skapa motstånd i flödet av elektrisk ström. I nästan alla elektriska nätverk och elektroniska kretsar kan de hittas. Resistansen mäts i ohm. En ohm är det motstånd som uppstår när en ström på en ampere passerar genom ett motstånd med ett voltsfall över dess terminaler. Strömmen är proportionell mot spänningen över terminaländarna. Detta förhållande representeras avOhms lag:

Motstånd används för många ändamål. Några exempel inkluderar avgränsning av elektrisk ström, spänningsdelning, värmealstring, matchnings- och belastningskretsar, styrförstärkning och fixtidskonstanter. De är kommersiellt tillgängliga med resistansvärden över ett intervall på mer än nio storleksordningar. De kan användas som elektriska bromsar för att avleda kinetisk energi från tåg, eller vara mindre än en kvadratmillimeter för elektronik.

Motståndsvärden (föredragna värden)
På 1950-talet skapade den ökade produktionen av motstånd behovet av standardiserade resistansvärden. Området för resistansvärden är standardiserat med så kallade föredragna värden. De föredragna värdena är definierade i E-serien. I en E-serie är varje värde en viss procentsats högre än det föregående. Olika E-serier finns för olika toleranser.

Resistorapplikationer
Det finns en enorm variation i applikationsområden för resistorer; från precisionskomponenter i digital elektronik, till mätutrustning för fysiska storheter. I det här kapitlet listas flera populära applikationer.

Motstånd i serie och parallellt
I elektroniska kretsar är motstånd mycket ofta kopplade i serie eller parallellt. En kretsdesigner kan till exempel kombinera flera motstånd med standardvärden (E-serien) för att nå ett specifikt resistansvärde. För seriekoppling är strömmen genom varje motstånd densamma och den ekvivalenta resistansen är lika med summan av de enskilda motstånden. För parallellkoppling är spänningen genom varje motstånd densamma, och inversen av det ekvivalenta motståndet är lika med summan av de inversa värdena för alla parallella motstånd. I artiklarna resistorer parallellt och serier ges en detaljerad beskrivning av räkneexempel. För att lösa ännu mer komplexa nätverk kan Kirchhoffs kretslagar användas.

Mät elektrisk ström (shuntmotstånd)
Elektrisk ström kan beräknas genom att mäta spänningsfallet över ett precisionsmotstånd med känt motstånd, som är seriekopplat med kretsen. Strömmen beräknas med hjälp av Ohms lag. Detta kallas en amperemeter eller shuntmotstånd. Vanligtvis är detta ett högprecisionsmanganinmotstånd med ett lågt resistansvärde.

Motstånd för lysdioder
LED-lampor behöver en viss ström för att fungera. En för låg ström tänder inte lysdioden, medan en för hög ström kan bränna ut enheten. Därför är de ofta seriekopplade med motstånd. Dessa kallas för ballastmotstånd och reglerar passivt strömmen i kretsen.

Fläktmotormotstånd
I bilar drivs luftventilationssystemet av en fläkt som drivs av fläktmotorn. Ett speciellt motstånd används för att styra fläkthastigheten. Detta kallas fläktmotormotstånd. Olika design används. En design är en serie trådlindade motstånd i olika storlekar för varje fläkthastighet. En annan design innehåller en helt integrerad krets på ett tryckt kretskort.