Avtalet nåddes vid ett möte mellan USA:s och Europeiska unionens allierade i Rom, och kommer att behålla vissa handelsskyddsåtgärder för att hedra de metallbearbetningsfackföreningar som stöder president Biden.
WASHINGTON — Biden-administrationen meddelade på lördagen att den har nått en överenskommelse om att sänka tullarna på europeiskt stål och aluminium. Tjänstemän sade att avtalet kommer att minska kostnaden för varor som bilar och tvättmaskiner, minska koldioxidutsläppen och bidra till att främja driften av leveranskedjan igen.
Avtalet nåddes i samband med mötet mellan president Biden och andra världsledare vid G20-toppmötet i Rom. Syftet är att lindra de transatlantiska handelsspänningarna som den tidigare presidenten Donald Trump (Donald J. Trump) etablerade och som lett till en försämring av när Trump-administrationen initialt införde tullar. Biden har gjort det klart att han vill reparera relationerna med Europeiska unionen, men avtalet verkar också vara noggrant utformat för att undvika att alienera de amerikanska fackföreningar och tillverkare som stöder Biden.
Den har lämnat kvar vissa skyddsåtgärder för den amerikanska stål- och aluminiumindustrin, och har omvandlat de nuvarande 25-procentiga tullarna på europeiskt stål och 10-procentiga tullarna på aluminium till så kallade tullkvoter. Detta arrangemang kan möta högre importtullar. Höga tullar.
Avtalet kommer att avsluta EU:s vedergällningstullar på amerikanska produkter, inklusive apelsinjuice, bourbon och motorcyklar. Det kommer också att undvika att ytterligare tullar införs på amerikanska produkter som planeras träda i kraft den 1 december.
Handelsminister Gina Raimondo sa: ”Vi förväntar oss att avtalet, i takt med att vi höjer tullarna med 25 % och ökar volymen, kommer att minska belastningen på leveranskedjan och minska kostnadsökningarna.”
I en briefing med reportrar uppgav Raimundo att transaktionen gör det möjligt för USA och Europeiska unionen att etablera ett ramverk för att beakta koldioxidintensitet vid produktion av stål och aluminium, vilket kan göra det möjligt för dem att tillverka produkter som är renare än EU:s. Tillverkad i Kina.
”Kinas brist på miljöstandarder är en del av anledningen till kostnadsminskningarna, men det är också en viktig faktor i klimatförändringarna”, sa Raimundo.
Efter att Trump-administrationen fastställt att utländska metaller utgör ett hot mot den nationella säkerheten införde den tullar på dussintals länder, inklusive EU-länder.
Biden lovade att arbeta närmare med Europa. Han beskrev Europa som en partner i kampen mot klimatförändringarna och i konkurrensen med auktoritära ekonomier som Kina. Men han har varit under press från amerikanska metalltillverkare och fackföreningar att be honom att inte helt avskaffa handelshinder, vilket bidrar till att skydda inhemska industrier från överskottet av billiga utländska metaller.
Transaktionen markerar Biden-administrationens sista steg för att häva Trumps transatlantiska handelskrig. I juni tillkännagav amerikanska och europeiska tjänstemän slutet på en 17-årig tvist om subventioner mellan Airbus och Boeing. I slutet av september tillkännagav USA och Europa inrättandet av ett nytt handels- och teknikpartnerskap och nådde en överenskommelse om den globala minimibeskattningen i början av denna månad.
Enligt personer med kännedom om saken kommer EU enligt de nya villkoren att få exportera 3,3 miljoner ton stål till USA tullfritt varje år, och alla mängder som överstiger detta belopp kommer att beläggas med en tull på 25 %. Produkter som är undantagna från tullar i år kommer också att vara tillfälligt undantagna.
Avtalet kommer också att begränsa produkter som tillverkas i Europa men använder stål från Kina, Ryssland, Sydkorea och andra länder. För att vara berättigade till tullfri behandling måste stålprodukter vara helt tillverkade i Europeiska unionen.
Jack Sullivan, presidentens nationella säkerhetsrådgivare, sade att avtalet eliminerade ”en av de största bilaterala stimulansåtgärderna i relationerna mellan USA och EU”.
Metallfacken i USA berömde avtalet och sa att avtalet kommer att begränsa den europeiska exporten till historiskt låga nivåer. USA importerade 4,8 miljoner ton europeiskt stål under 2018, vilket minskade till 3,9 miljoner ton under 2019 och 2,5 miljoner ton under 2020.
I ett uttalande uppgav Thomas M. Conway, ordförande för United Steelworkers International, att avtalet kommer att ”säkerställa att inhemska industrier i USA förblir konkurrenskraftiga och kan möta våra säkerhets- och infrastrukturbehov”.
Mark Duffy, VD för American Primary Aluminum Association, uppgav att transaktionen kommer att ”bibehålla effektiviteten hos Trumps tullar” och ”samtidigt göra det möjligt för oss att stödja fortsatta investeringar i den amerikanska primäraluminiumindustrin och skapa fler jobb i Alcoa.”
Han sa att arrangemanget skulle stödja den amerikanska aluminiumindustrin genom att begränsa tullfri import till historiskt låga nivåer.
Andra länder behöver fortfarande betala amerikanska tullar eller kvoter, inklusive Storbritannien, Japan och Sydkorea. Amerikanska handelskammaren, som motsätter sig metalltullar, sa att avtalet inte är tillräckligt.
Myron Brilliant, vice vd för den amerikanska handelskammaren, sa att avtalet kommer att "ge viss lättnad för amerikanska tillverkare som lider av stigande stålpriser och brist, men ytterligare åtgärder behövs".
"USA bör överge de grundlösa anklagelserna om att metaller importerade från Storbritannien, Japan, Sydkorea och andra nära allierade utgör ett hot mot vår nationella säkerhet – och samtidigt minska tullar och kvoter", sa han.